Μύρτις, Salmonella, Λοιμός στην αρχαία Αθήνα!

To 2005 πραγματοποιούνται εργαστηριακές αναλύσεις τόσο στο Εργαστήριο Μοριακής Νευροβιολογίας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνώ, όσο και στο Εργαστήριο Μικροχημείας του Ινστιτούτου Τεχνολογίας και Έρευνας της Κρήτης. 24 αιώνες μετά το φονικό λοιμό της Αθήνας που στοιχισε την ζωή σε δεκάδες χιλιάδες Αθηναίους, μεταξύ των οποίων και ο Περικλής, οι επιστήμονες αποκαλύπτοθυν την αιτία. Ο πολφός των δοντιών (τα δόντια λειτουργούν σαν κιβωτός DNA) από τρία, τυχαία επιλεγμένα, κρανία Αθηναίων από τον ομαδικό τάφο του Κεραμεικού μαρτυρά την αλήθεια: Salmonella enterica typhi (τυφική Σαλμονέλα). Η μελέτη του DNA που βρέθηκε στους πολφούς των δοντιών με την βοήθεια της αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης μπόρεσε να καταλήξει στο παραπάνω συμπέρασμα. Οι μαζικοί θάνατοι στην Αθήνα του 5ου π.Χ. αιώνα οφείλονταν σε επιδημία τυφικής Σαλμονέλας. Τα συμπτώματα που αναφέρονται από τους ιστορικούς ταιριάζουν με αυτά του τυφοειδή πυρετού που προκαλεί το εν λόγω βακτήριο. Πονοκέφαλος, υψηλός πυρετός, ανορεξία, εντερική αιμορραγία, πιθανότητα εντερικής διάτρησης, σηψαιμία, μηνιγγίτιδα, οστεομυελίτιδα, ηπατομεγαλία και σπληνομεγαλία. Διάρκεια νόσου > 3 εβδομάδες εαν δεν γίνει χρήση αντιβιοτικών. Τα παραπάνω ήταν ένα μέρος της δουλειάς που ανακοίνωσε στο ευρύ κοινό ο Μανώλης Παπαγρηγοράκης με το έργο ''Μύρτις. Πρόσωπο με πρόσωπο με το παρελθόν''.

Περίπου το 430 π.Χ. μια ξαφνική αιτία προκαλεί το θάνατο πολλών Αθηναίων. 150 άνδρες, γυναίκες και παιδιά θάβονται βιαστικά σε ένα κοινό τάφο στον Κεραμεικό. Ένα από τα θύματα, είναι ένα κορίτσι 11 ετών, η Μύρτις. Σήμερα, η Μύρτις τολμά να αντικρίσει τους πολίτες του 21ου αιώνα ...;